À la demande de l'Arabie Saoudite, la plateforme de vidéos Netflix a retiré un épisode de l'émission humoristique Patriot Act où le comique Hassan Minhaj critiquait le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane à cause du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi, ainsi que de la campagne militaire menée par le royaume au Yémen, a rapporté mardi le Financial Times.
«C'est le moment de réévaluer notre relation avec l'Arabie saoudite», dit M.Minhaj dans l'épisode. «Il y a des gens en Arabie saoudite qui luttent pour de vraies réformes mais MBS n'est pas l'un d'eux», a-t-il ajouté.
«Nous appuyons fortement la liberté artistique à travers le monde et avons seulement retiré cet épisode en Arabie saoudite après avoir reçu une requête légale valide et pour nous conformer à la législation locale», a expliqué un représentant de la plateforme américaine.
Comme le précise le Financial Times, l'Arabie saoudite reconnait comme un crime «la production, la préparation, le transfert ou le stockage de documents portant atteinte à l'ordre public, aux valeurs religieuses, à la moralité publique et à la vie privée par le biais d'un réseau d'information ou d'ordinateurs». Les contrevenants sont menacés d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à cinq ans et d'une amende de 800.000 dollars [701232 euros, ndlr].
Le journal ajoute que, malgré la décision de Netflix de retirer l'épisode, il est toujours disponible sur la chaîne officielle de l'émission sur YouTube.
La décision de la plateforme de films et séries télévisées en flux continu a été suivie d'accusations de censure par nombreux utilisateurs de Twitter:
Netflix c'est la censure ultime
— Juzo(六道) (@SasukeCZ) December 29, 2018
— WilliamSpeaksHere (@WEMwanders) January 2, 2019
Cela donne envie de regarder l'émission tout de suite
So now the Saudis are telling Americans what they can view?
— Jennifer McGill (@PhillyMcgill) January 1, 2019
Alors maintenant les Saoudiens disent aux Américains quoi regarder?
Lol this probably increased the viewership by 100 thousand more times
— Sunil AK (@SunilAralikatti) January 2, 2019
Lol ça a probablement augmenté l'audience de 100.000 fois
Le collaborateur du journal The Washington Post Jamal Khashoggi a été tué le 2 octobre 2018 au consulat saoudien à Istanbul où il s'était rendu pour effectuer des démarches administratives. Après avoir d'abord nié le meurtre, les autorités saoudiennes ont fini par reconnaître que le journaliste, qui résidait aux États-Unis depuis 2017, avait trouvé la mort lors d'une opération «non autorisée». Son corps n'a toujours pas été retrouvé.
