La cérémonie d'adieu se déroule dans la Grande salle du Conservatoire supérieur de Moscou qui porte le nom de Piotr Tchaïkovski.
Le cercueil abritant le corps du défunt s'élève devant la scène, sur un piédestal décoré d'étoffes d'organza et de roses. L'épouse du musicien, la célèbre cantatrice Galina Vichnevskaïa, est assise près du cercueil. L'année dernière, le couple avait fêté ses noces d'or.
Des deux côtés de la scène se dressent des tables où les gens mettent des fleurs: essentiellement des roses et des oeillets. Près de la scène sont déposées des gerbes de fleurs offertes par l'Orchestre national de Russie, Mark Gorenstein, la troupe du Bolchoï, la mairie et le gouvernement de Moscou, le Centre d'art vocal Galina Vichnevskaïa, le quatuor Borodine, la Société philharmonique de Moscou et le Conservatoire supérieur Tchaïkovski.
Après la fin de la cérémonie de deuil à 20h00, le cercueil renfermant le corps de Mstislav Rostropovitch sera transféré à la cathédrale du Christ Sauveur qui restera ouverte toute la nuit afin que ceux qui le souhaitent puissent faire leurs adieux au grand musicien. L'office funèbre aura lieu dimanche de 11h00 à 12h00, puis le musicien sera enterré au cimetière du couvent Novodiévitchi.
Le grand chef d'orchestre et violoncelliste Mstislav Rostropovitch est décédé vendredi à Moscou des suites d'une longue maladie. Vladimir Poutine, qui avait souvent rencontré le musicien, a qualifié sa mort de "perte immense pour la culture russe".
Il y a exactement un mois, le 27 mars dernier, le musicien a célébré son 80e anniversaire. A la veille de cette date, il s'était vu décerner l'Ordre du mérite devant la Patrie de première classe. L'anniversaire de Mstislav Rostropovitch a été fêté au Kremlin.
