«Un lanceur lourd Proton-M a été lancé avec succès depuis le cosmodrome de Baïkonour avec un appareil spatial à bord dans l'intérêt du ministère russe de la Défense», a déclaré dans un communiqué le ministère russe de la Défense.
Le lancement a été supervisé à tous les stades par le commandant des Troupes spatiales de Russie, Alexandre Golovko.
«Toutes les opérations préalables ainsi que le lancement du Proton-M se sont déroulés normalement. Le complexe de contrôle autonome depuis la terre les a suivis à toutes les étapes», précise le communiqué.
Pour rappel, les tirs des Protons ont été suspendus le 9 juin 2016, lorsque le propulseur du deuxième étage d'un Proton qui devait mettre en orbite le satellite Intelsat-21 s'est subitement déconnecté. Grâce à une modification rapide du programme de fonctionnement du troisième étage, ainsi qu'au bloc d'accélération Breeze-M, il a tout de même été possible de mettre le satellite en orbite.
Plus tard, une commission du holding spatial russe Roskosmos chargée d'enquêter sur ce qui s'était produit a appris que l'incident était dû à une soudure défectueuse dans les propulseurs. En mars, le directeur général du holding Energomach, Igor Arbousov, a déclaré à Sputnik que tous les propulseurs défectueux avaient été remis pour réparation à l'usine qui les avait construits.
