Lors de leur étude, les experts ont nourri pendant 22 semaines des rats obèses avec de la nourriture grasse. À la 16e semaine de l'expérience, les scientifiques ont divisé les rongeurs en deux groupes: les rats dans le premier groupe ont commencé à consommer de la nourriture avec de l'héliotropine, un aldéhyde aromatique extrait des graines de poivre noir, dont l'odeur rappelle la vanille ou la cannelle.
À la fin de la 22ème semaine, les animaux du premier groupe ont connu une augmentation de leur masse musculaire et de leur densité osseuse. En outre, l'héliotropine a contribué à réduire le taux de sucre dans le sang 60 minutes après la consommation de l'aldéhyde.
Les chercheurs ont conclu que l'héliotrope aide à contrôler certains des gènes associés à l'obésité et qu'il peut être utilisé comme médicament pour la perte de poids.
