Le requin-baleine est le plus gros poisson du monde, mais une grande partie de son cycle de vie reste enveloppée de mystère. Ces géants se rassemblent dans seulement une poignée d'endroits. Ce fait a longtemps dérouté les scientifiques, mais une nouvelle étude a enfin permis d'expliquer pourquoi, relate ScienceAlert.
Un groupe de scientifiques a suivi le voyage d'un requin-baleine à travers le Pacifique, du Panama aux Philippines. Sur plus de 19.000 km, cela s'est avéré être l'une des migrations les plus longues jamais enregistrées.
Cette nouvelle étude montre que les requins-baleines se rassemblent dans des zones spécifiques aux eaux peu profondes, à proximité de pentes abruptes qui laissent rapidement la place à des eaux beaucoup plus profondes (généralement entre 200 et 1.300 mètres).
Deuxièmement, les pentes abruptes sont connues pour amener des nutriments à la surface depuis les profondeurs, ce qui augmente l'abondance du plancton et attire un grand nombre de filtreurs.
Et enfin, en eau peu profonde, en plus de se nourrir de coraux et de poissons, les requins peuvent se thermoréguler, en se réchauffant après leurs plongées dans des eaux profondes où il ne fait que quatre degrés.
