Ces chercheurs qui écoutaient changer le chant des baleines en Australie...

Les baleines à bosse savent, non seulement modifier leurs chants, mais aussi les remplacer par un nouveau répertoire, selon des chercheurs australiens.

Des chercheurs de l'université du Queensland ont découvert que les baleines à bosse compliquent de temps en temps leurs chants, d'autres fois les simplifient ou bien même copient ceux d'autres baleines habitant dans des régions différentes, annonce le quotidien The Daily Mail, relayant la publication du journal The Royal Society Proceedings.

Pendant 13 ans, les chercheurs ont suivi une population de 95 de ces cétacés faisant partie de la population australienne de l'est et ont analysé 412 enregistrements de leurs chants à différentes périodes.

Les scientifiques ont alors remarqué qu'au début de l'étude, les mélodies de ces chants étaient simples, se compliquant au fur et à mesure, précisément chaque fois qu'une baleine y ajoutait ses propres vocalises. Au bout d'un certain temps, les baleines ont cependant abandonné leur répertoire, en le remplaçant par celui appartenant à une autre population, habitant, elle, dans l'ouest.

La nouvelle mélodie a connu le même sort que l'ancienne, simple d'abord, compliquée ensuite pour être finalement remplacée par une autre.

Les mâles sont les seuls à chanter, les femelles restent silencieuses. La mélodie dure en général de 30 à 40 minutes, mais peut parfois se répéter durant des heures, voire des jours. Parce que ces baleines ne chantent que durant la saison d'accouplement, les biologistes supposent qu'il s'agit d'un langage de séduction, mais il n'existe à ce jour aucune certitude malgré le grand nombre de recherches scientifiques à ce sujet.