Une start-up envisage de lancer des pluies d’étoiles filantes dans l’espace

Créer des pluies d’étoiles filantes sur commande? C’est possible, affirme une start-up japonaise, pour qui il suffirait d’avoir recours à des mini-satellites pour lancer des météores artificiels en direction de la surface de la Terre.

La startup japonaise Astro Live Experiences (ALE) juge possible de déclencher une pluie d’étoiles sur commande. Comment? En s’appuyant sur des mini-satellites en orbite autour de notre planète.

Nommé ALE-1, le premier appareil a déjà été placé en orbite en janvier dernier. Il sera rejoint le 25 novembre par ALE-2, annonce la start-up dans un communiqué.

«Chaque satellite contient entre 500 et 1.000 objets de forme ronde, mesurant entre 1 et 2 centimètres de diamètre, qui seraient propulsés à la vitesse de huit kilomètres par seconde», explique un porte-parole de l'entreprise citée par la BBC.

Des boules de feu de toutes couleurs

Puis, grâce à la chaleur et à la vitesse de la chute, ces mini-projectiles prendraient la forme de boules de feu de couleurs différentes. Ils seraient plus lumineux que les vraies étoiles filantes, précise la fondatrice d’ALE Lena Okajima interrogée par le site Wired. En outre, ces «étoiles filantes» seraient visibles plus longtemps, de 3 à 10 secondes.

Outre le côté esthétique, ce phénomène permettrait également d’obtenir plus d’informations sur les étoiles filantes, avance la start-up.

«En étudiant la trajectoire de nos étoiles filantes artificielles, nous espérons pouvoir mieux comprendre la manière dont étoiles filantes et météorites naturelles fonctionnent.»