Le président Poutine a félicité la veille du Kremlin les anciens combattants à l’occasion de cette fête et adressé aux compatriotes le message suivant :
Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour pérenniser la bataille de Stalingrad et faire éclater sa vérité historique. Nous devons nous opposer résolument aux tentatives de déformer les évènements de la Seconde guerre mondiale au gré de la conjoncture politique et d’en rayer ceux qui ont libéré le monde.
Diaporama : Bataille de Stalingrad : on a donné notre vie pour la Patrie
Les principales commémorations ont eu lieu aujourd’hui à Volgograd, sur l’emplacement des combats qui ont duré 200 jours. Plus de deux millions de soldats russes et allemands ont pris part à la bataille de Stalingrad, le nom que portait alors cette ville. La cérémonie de dépôts de gerbes devant la Flamme du souvenir s’est déroulée en hommage aux soldats tombés en défendant la ville. Il y a eu également un défilé militaire. Le vice-Premier ministre Dimitri Ragozine a félicité les Russes à l’occasion de la date anniversaire en rappelant l’exploit accompli par les soldats russes :
« Nos pères et grands-pères, ceux de la glorieuse génération de nos anciens, se sont battus ici pour chaque maison, chaque embrasure de porte et de fenêtre, pour chaque rue et chaque quartier. La ville détruite est devenue une citadelle imprenable. Si nous avons vaincu, c’est parce que nous défendions l’honneur et la gloire de notre pays qui est la grande Russie. Nous nous souvenons aujourd’hui de ceux qui sont tombés dans cette guerre terrible et que nous n’avons pas oubliée parce qu’il y a eu des morts dans chaque famille ».
La bataille de Stalingrad a marqué le tournant dans la Seconde Guerre mondiale. Sergueï Bojenov, gouverneur de la région de Volgograd, a évoqué sa portée pour le monde entier :
« C’est précisément la bataille de Stalingrad qui a donné à l’humanité et à nos alliés la certitude de pouvoir briser la machine de guerre nazie parce que la marche victorieuse de l’armée allemande jusqu’aux murs de Stalingrad avait plongé le monde dans la torpeur et paralysé la volonté de nombreux généraux et dirigeants. Et seule la victoire devant Stalingrad, si puissamment emblématique, a secoué le monde entier ».
La victoire est célébrée par les anciens combattants russes et leurs compagnons d’armes qui se sont retrouvés dans les pays de la CEI après la désintégration de l’Union soviétique. La Tadjique Rosa Saïmatova a sauvé pendant la guerre la vie de centaines de soldats soviétiques. Elle a défendu Stalingrad comme infirmière. Cette courageuse femme est âgée de 89. Voilà ses souvenirs des combats sur la Volga :
« La médaille « Pour la défense de Stalingrad » m’est la plus chère. Nous nous sommes battus pour chaque rue et chaque maison. Les Allemands ont débouché sur la rive droite de la Volga. C’était une horreur et le fleuve était par endroit rouge de sang. Nous puisions nos forces dans la cohésion et l’amitié et avions tous la certitude de la victoire qui nous remontait le moral ».
Les anciens combattants en Russie et dans les pays de la CEI participent à toutes sortes d’évènements commémoratifs et continuent à célébrer à table, entourés de leurs proches et compagnons d’armes. Les salves d’artillerie et le feux d’artifice sont tirés en leur hommage, en signe de reconnaissance à leur contribution à la victoire finale dans la Seconde Guerre mondiale. /L
