Le hiéroglyphe "bon marché" a totalisé le plus grand nombre de cartes postales que chaque personne pouvait envoyer à l'Association. Ce choix s'explique par la dévalorisation de yuan et la chute des prix du pétrole ayant marqué l'année qui s'écoule.
L'élection du hiéroglyphe de l'année est entourée du plus grand mystère. Pour prévenir la fuite de l'information, seul un nombre de responsables très limité possède l'information.
Le hiéroglyphe "bon marché" a été solennellement dessiné à Kyoto par le supérieur de Kiyomiz, un des plus célèbres temples bouddhiques, sur du papier japonais washi de format 1,5 sur 1,3 m. Pour dessiner le hiéroglyphe, on a utilisé une brosse de 4,5 cm de diamètre, fabriquée dans la préfecture de Hiroshima à partir d'une queue de cheval blanc, et de l'encre spécialement apportée de la préfecture de Nara.
Selon l'étude menée en 2012 par le département japonais de la culture, à cause de l'utilisation régulière des ordinateurs et des portables, plus de 66% de Japonais ne savent plus dessiner les hiéroglyphes correctement.
