La NASA veut cultiver des pommes de terre sur Mars

L'agence spatiale américaine (NASA) examinera la possibilité de faire pousser des pommes de terre sur Mars.

Selon les médias locaux, l'expérimentation sera organisée dans la capitale péruvienne de Lima par la NASA conjointement avec le Centre international de la pomme de terre. Les chercheurs envisagent d'examiner près de 40 espèces de pommes de terre des Andes, ainsi que 60 autres espèces génétiquement modifiées.

Le but est de déterminer s'il serait possible de faire pousser sous serres des pommes de terre sur la planète Mars. L'expérimentation se passera dans des conditions proches de celles de Mars: température, gravité, type de sol et niveau de radiation seront respectés. Du sable prélevé dans le désert d'Atacama a été transporté à Lima du fait de ses similitudes avec le sol martien.

En outre, les chercheurs estiment que leur expérimentation permettra de déterminer quelles espèces de pommes de terre sont propices à la culture en zone aride sur Terre.

Les scientifiques pensent que l'expérimentation sera un succès. "Nous sommes presque à 100% certains que la majorité des espèces de pommes de terre seront seront ainsi sélectionnées", disent-ils.

Fin décembre, grâce au rover Curiosity, la NASA a découvert dans les échantillons du sol martien des nitrates uniques qui contenaient de l'azote, élément indispensable à la vie et au fonctionnement des organismes vivants. D'après les scientifiques, cette découverte prouve que la planète rouge est susceptible d'abriter la vie. Près du cratère de Gale, le rover a découvert un environnement qui répond aux conditions du développement des organismes vivants.